在汕頭姑娘馬婭很小的時候，逢年過節(jié)都會有人給他們家里寄僑批。收到一封封漂洋過海而來的信箋，家里的親人很歡欣，她對僑批也感到熟悉親切。

那時的馬婭不會想到，后來她會和僑批結(jié)下不解之緣。她和丈夫麥保爾在30余年間，自發(fā)投入數(shù)千萬元，收集收藏了僑批近12萬件，先后4次無償捐贈僑批原件58121件、電子檔案4萬余件。搶救保護、收集整理、修復(fù)研究僑批，成為一家兩代三人共同的堅守和精神追求。

全力以赴收僑批

用幾套房換來9萬件僑批

汕頭女婿麥保爾是廣州人，從小學(xué)開始集郵，上世紀(jì)90年代初調(diào)到電信系統(tǒng)。在汕頭工作期間，機緣巧合發(fā)現(xiàn)了僑批。當(dāng)時仍偶有流通的僑批，只是被當(dāng)作郵品中最普通的“實寄封”，并沒有什么人特別關(guān)注。

近代以來，大批沿海先民迫于生計到異國打拼。他們在異鄉(xiāng)艱苦創(chuàng)業(yè)、站穩(wěn)腳跟后，通過包含書信與匯款的僑批，傳遞對家鄉(xiāng)親人的惦念與深情。

麥保爾以收藏愛好者的眼光敏銳捕捉到，僑批有可能成為研究華僑近代政治、經(jīng)濟、歷史、文化的檔案文獻。他更精準(zhǔn)地意識到，隨著時代發(fā)展和城鄉(xiāng)變遷，這一潛在文物存在著散落損毀的風(fēng)險。

在這種強烈文化自覺的驅(qū)動下，麥保爾通過自己合作的郵商、網(wǎng)絡(luò)等資源，開始大量收集僑批，成了一名收集珍藏海內(nèi)外華僑華人共同文化記憶和情感價值的“先行者”“志愿者”。

從1992年開始收集，到2020年辭世，麥保爾收藏的僑批數(shù)量從零增長到了近12萬件。僑批檔案歷史悠久，且分布零散，要通過不同渠道加以收集。過程之艱辛不易、投入之龐雜繁復(fù)、付出之源源不斷，讓他始料未及，卻也甘之如飴。

麥保爾的女兒麥琳琳曾經(jīng)與父親一同外出收集僑批，回想起當(dāng)時收集僑批的過程，奔波辛苦仍歷歷在目。他們經(jīng)常跑到潮汕的村莊里去收集，為了獲得珍貴的僑批，麥保爾還要“費盡心思”說服僑批主人、收藏家將手中的僑批賣給他?！案赣H當(dāng)時是想更快更好地保護歷史和文物?！丙溋樟照f。

馬婭也見證丈夫為收集這大批量的僑批所花費的大量金錢和大半生的心血。一開始僑批收集的價格還不貴，后來慢慢水漲船高。為了得到一批近9萬件關(guān)于潮州的僑批，麥保爾忍痛將自己幾處極好的房產(chǎn)進行置換?！斑@是一個對文物保護發(fā)自于內(nèi)心的愛、對文化非常尊重的人才能做到?！瘪R婭感慨道。

全情投入守僑批

廢寢忘食整理 常因感動落淚

如果說僑批收集是一項費時費力的奔赴，那么收藏就是一場用心用情的堅守。

受天氣、濕度等因素影響，不少僑批到手的時候已經(jīng)破損，需要花功夫進行精心整理、修補。麥保爾耗費大量時間整理僑批，從僑批中的只言片語，慢慢拼湊出華僑故事。

麥保爾對僑批的鐘情也得到了馬婭全方位的支持。她不僅支持丈夫?qū)⒆约业拇罅垮X財用于交換別家“書信”，更與丈夫一道尋找儲存場地，并保持空調(diào)30余年常開不斷，專門用于存放這些別人眼中的“廢舊紙張”，讓這近12萬封僑批從收藏那一刻起就處于恒溫恒濕覆膜的保管狀態(tài)。

搶救收集、無損保管是麥保爾、馬婭為僑批邁出的第一步、第二步，但跨度難度更大的第三步是系統(tǒng)整理，需要坐得下、看得懂、理得清。在國學(xué)大師饒宗頤的鼓勵和支持下，麥保爾開始了“讀批”“整批”之旅，先按地域、再按家族、后按時間。

馬婭忘不了幾十年來與丈夫一起整理僑批的時光，“許是應(yīng)了那句見字如面，麥保爾拿起僑批仔細(xì)閱讀的時候，我?？此蚋袆佣錅I?！?/span>

從2012年開始，馬婭的助理王逸鋒跟隨麥保爾整理郵票、僑批，經(jīng)常看到他獨自在工作室里忙活。麥保爾對僑批的癡迷，已經(jīng)達(dá)到廢寢忘食的地步，常常要王逸鋒走進他的工作室，提醒他出來吃飯。

在麥保爾手上完成分門別類并自建體系的僑批約7萬件，為后來專門展館開展專業(yè)研究奠定了良好基礎(chǔ)。麥保爾辭世后，年近七旬仍奮斗在職場第一線的馬婭接過丈夫的“手套”，帶著女兒接續(xù)投入家藏僑批的整理之中。

全然無私送僑批

讓更多人了解先輩創(chuàng)業(yè)史

2021年6月19日，在中國共產(chǎn)黨成立百年之際，馬婭帶著女兒到汕頭完成麥保爾生前遺愿，將已完成整理的40121件僑批原件無償捐贈給汕頭市檔案館。捐贈的每一封僑批都用保護膜進行封裝，按照不同的類別進行整理，并張貼編號。

“無償捐贈僑批也是緬懷他最好的方式?！瘪R婭說，自己和麥保爾都是上世紀(jì)70年代入黨的中國共產(chǎn)黨黨員，兩人的父輩都是上世紀(jì)40年代入黨的黨員。麥保爾之前收集僑批，就是為國家、為廣東保存一批珍貴的歷史資料，保留華僑艱辛奮斗的個人生活史。一開始收藏這些僑批，就是為了有朝一日將其捐獻給國家，從未想過要出售。

這已不是麥保爾、馬婭家庭第一次捐贈僑批。早在2004年汕頭市籌建僑批文物館之時，處于僑批收集整理起步階段的麥保爾，就主動贈予錄制了4.3萬多件僑批的32張光盤，并前往汕頭指導(dǎo)整理僑批。這個全國第一個“潮汕僑批”數(shù)字化資料庫的雛形，是他在女兒協(xié)助下完成的，為開展僑批數(shù)字化研究起到了奠基作用。

麥保爾辭世當(dāng)年，馬婭母女向嶺南金融博物館無償捐贈僑批原件1萬件，其數(shù)量之大，讓這家當(dāng)時廣州最年輕的博物館館藏數(shù)量直接翻番。

兩年后，馬婭母女再次向汕頭市檔案館無償捐贈僑批原件8000件，2次捐贈的近5萬份占了9萬份館藏的一大半，有力推動僑批文物館成為全國僑批館藏數(shù)量第一的專題館。

“僑批記載著潮汕先輩的艱難創(chuàng)業(yè)歷程與濃厚桑梓情懷，也是中華民族講信譽、守承諾的重要體現(xiàn)。對僑批、回批進一步地梳理、研究和展示，可以讓更多年輕人了解華僑先輩背井離鄉(xiāng)、艱苦創(chuàng)業(yè)的故事?！瘪R婭說。

2013年6月，“僑批檔案”入選聯(lián)合國教科文組織《世界記憶遺產(chǎn)名錄》，成為我國13個世界記憶遺產(chǎn)名錄之一，也成為全人類共同的記憶遺產(chǎn)。如今，現(xiàn)存于世的僑批不足20萬件，成了文化研究學(xué)者們眼中的一大遺憾。馬婭說，后續(xù)將陸續(xù)根據(jù)麥保爾的遺愿，把全部收藏的僑批無償捐贈給國家。

馬婭家庭無償捐贈的僑批原件，為汕頭市僑批檔案的征集、保護和開發(fā)利用打下了堅實的基礎(chǔ)，將有力助推近代嶺南地區(qū)經(jīng)濟社會史的研究工作。目前，汕頭市檔案館已經(jīng)編撰并出版了《麥保爾收藏僑批檔案萃編》第一冊和第二冊，展示超過10個家庭的600多件僑批，涉及新加坡、馬來西亞、泰國等國家。

來源：南方+